ドイツには「整形外科靴職人」という国家資格がある。足が痛い人のための4ブランド

足が痛い。幅が合わない。何を履いても同じところが当たる。そういう人が日本で靴屋に行くと、「コンフォートシューズ」という棚に案内されます。ゆったりしていて、たいてい黒くて、あまり心が躍らない一角です。

ところがドイツ語圏では、この領域の扱いがまったく違います。あちらには「整形外科靴職人」という職業があり、しかもそれが国家資格です。ドイツの手工業法という法律で許可制の職種として定められていて、開業にはマイスターの資格が要ります。しかも健康に関わる職種として扱われるため、他の職種にある「経験年数で開業できる」という例外が効きません。足を診て、その足のための靴や中敷きを作る人が、制度として守られているわけです。

だから靴の作り方の前提が違います。同じ長さでも幅の選択肢が何段階も用意されていること。中敷きが取り外せて、別のものに入れ替えられること。この2つがドイツ語圏の靴では珍しくありません。日本の靴でこれが揃っているものは、かなり限られます。

ちなみに本国でのイメージは日本とは違います。ドイツで健康靴といえば、年配の人が愛用する実用品。日本の店頭でおしゃれな輸入靴として並ぶのを見たら、向こうの人は不思議に思うかもしれません。今回はそういう土地から来た4ブランドです。

幅で毎回あきらめてきた人へ。EからLまで7つの幅：Ganter

Ganter（ガンター）の始まりは1922年です。靴職人のマイスターだったアウグスト・ガンターが、医師と組んで足にやさしいサンダルを作ったのが最初でした。冒頭に書いた「靴屋と医療が制度として近い」という話が、そのまま創業のかたちになっているブランドです。ドイツのコンフォートシューズメーカーとして100年を超えました。

いちばん紹介したいのが幅の考え方です。本国では、同じ長さに対してEからLまで7段階の幅が用意されています。日本の靴が2Eや3Eという表記で幅を出すのに対して、こちらは最初から「同じ長さでも足の太さは何通りもある」という前提で棚が組まれている。幅であきらめてきた人にとっては、土俵そのものが違います。ただし日本に入ってくるのは全段階ではないので、扱っている店で何が取り寄せられるかを聞いてください。

もうひとつが、解剖学に沿ったフットベッドが取り外せること。へたったら交換できますし、自分用の中敷きと入れ替えられます。ラインはソールが前後に転がるAKTIVと、敏感な足のためのSENSITIV。長く歩く人は前者、当たると痛い人は後者から見てください。見た目は端正な短靴が中心で、黒のほか茶やネイビーも揃う。健康靴というより、少し厚みのある普通の革靴という顔つきです。

見るからに健康靴なのは避けたい人へ。植物でなめした革：Think!

Think!（シンク）はオーストリア北部、ケプフィングという町から来ています。もとをたどると1923年、マルティン・コラーがこの町に靴の工房と革の商いを始めたのが出発点。息子が1950年に工場化し、そのまた息子の代、1991年に生まれたブランドが「Think!」です。コラー家4代の仕事ということになります。ひとつ正直に書いておくと、2000年以降このブランドはlegero unitedというグループの傘下にあり、いまはコラー家の所有ではありません。ただし本拠はいまもケプフィングに置かれています。

特徴は革のなめし方です。多くの革靴はクロムという金属の化合物でなめしますが、この会社は植物の渋を使う方法をとっています。仕上げにも天然の植物油。革のにおいや、肌に触れるものの中身が気になる人には、ここが選ぶ理由になります。フットベッドにはコルクと天然ゴムが使われていて、中敷きは解剖学と整形外科の知見をもとに作られています。

そして見た目です。この4つのなかでいちばん、健康靴の顔をしていません。丸いつま先、明るい色、独特のステッチ。赤や緑といった色が普通に並びますし、飾り穴やアシンメトリーのデザインもあります。「痛くない靴を探しているが、いかにもなものは履きたくない」という人が最初に見るべきブランドです。

家の中でも足が痛い人へ。紐屋が羊毛にたどり着いた：HAFLINGER

足が痛い人にとって、家の中は盲点です。外を歩く時間より、台所に立っている時間のほうが長い日は珍しくありません。それなのに、家では素足かスリッパで、なんの支えもない床を踏んでいる。

この会社の来歴が面白い。1898年、エミール・オットーが始めたのは靴屋ではなく、紐や飾り紐を作る繊維の工房でした。そこから靴下へ広がり、ボイルドウールの室内履きを作り始めたのは1955年のこと。ハフリンガーというブランド名が立ち上がったのは、さらにあとの1988年です。紐から羊毛へ、90年かけてたどり着いた会社だと考えると腑に落ちます。

ボイルドウールは羊毛を煮て縮ませ、フェルト状に固めた素材です。厚みがあるのに柔らかく、締めつけずに足を包む。つま先が広く取ってあるので外反母趾がある人でも当たりにくい。中には足の形に沿うフットベッドが入っていて、素足で立つのとはまるで違います。色はグレーやチャコールのほか赤や青もあり、部屋に置いてあっても気が滅入りません。滑り止めのついたモデルならゴミ出しにも行けます。健康靴を買うほどではないけれど足がつらい、という段階の人にはここから。

健康靴の重さが苦手な人へ。小説から名前を取った3代目：Waldläufer

健康靴を試して挫折する理由でいちばん多いのが、重さです。足を支えようとすると素材も構造も厚くなる。結果として一日履くと足首が疲れる、という逆転が起きます。

Waldläufer（バルトラウファー）は1960年、バウアー家がルギナ靴工場という会社を興したところから始まりました。いまは3代目です。ブランド名は同じ年に付けられたもので、由来はフランスの作家ガブリエル・フェリーの小説『Der Waldläufer』。森を行く者、という意味の言葉です。自由に、よく動き、自然に近いところを歩く。名前にそういう意味を込めたと説明されています。

60年以上追いかけてきたのが、フィットと軽さの両立です。軽い素材を選び、革もできるだけ手を加えていないものを使う。支えるために重くするのではなく、支えながら軽くする。見た目はGanterより柔らかく、ベルクロで留めるタイプも多いので、脱ぎ履きが多い人にも効きます。他の健康靴を履いて「悪くないけれど重い」と感じた人が次に試す先として現実的です。

まとめ：日本の靴で埋まらなかった部分が、ここで埋まることがある

選び方の目安はこうです。幅であきらめてきたならGanter。いかにもな健康靴を避けたいならThink!。家の中の足元ならHAFLINGER。健康靴が重くて続かなかったならWaldläufer。

最初の一足には、Ganterをおすすめします。日本の靴で埋まらない部分がいちばんはっきり出るのが幅で、そこに本国で7段階という答えを持っているからです。しかも中敷きが外せるので、あとから調整する余地も残ります。

ただし正直に書いておくと、この種の靴には共通の弱点があります。日本での取扱店が限られること、そして幅の表記が本国式であることです。通販で買うと合わない確率がかなり高い。探すときは「シューフィッター」がいる店、あるいは義肢装具士や、ドイツで整形外科靴の資格を取った人がいる店を当たってください。この4ブランドはどれも、店で足を測ってもらってから選ぶ種類の靴です。だからこの記事にはモデル名を書いていません。同じブランドでも、合う型と合わない型がはっきり分かれるからです。

中敷きの入れ替えについても、条件を書いておきます。自分用に作ってもらう中敷きは、靴が一足買えるくらいの値段になることがあります。安上がりな裏技ではありません。そして厚みの違うものを入れると靴の中の容積が変わり、かかとが浮いたり甲が当たったりします。作ってもらうなら、その靴を持って行って、その靴に合わせて作ってもらってください。ドイツ語圏の靴が中敷きを外せるようにしているのは、そこまで含めて一つの仕組みだからです。

なお、痛みが強い場合や変形が進んでいる場合は、靴を替える前に整形外科で診てもらってください。中敷きに保険を使える場合もありますが、それには医師の処方が要ります。靴で楽になる範囲と、そうでない範囲があります。